Các nhà nghiên cứu đã theo dõi mức độ của các tế bào vận động này, được gọi là tế bào ung thư tuần hoàn (CTC) ở bệnh nhân ung thư vú ở người và mô hình ung thư vú ở chuột.
Trong cả hai trường hợp, mức độ CTC đều cao hơn khi các đối tượng đang ngủ. Kết quả này đã được các nhà khoa học báo cáo trên tạp chí Nature.
Gần 80% CTC ở người và gần 90% CTC ở chuột được tạo ra trong khi ngủ. Khi các nhà nghiên cứu tiêm cả hai loại CTC vào những con chuột không có khối u, thì nồng độ các tế bào chết khi ngủ được tích tụ trong phổi của chuột sẽ cao hơn so với CTC bị rụng trong giờ thức.
Cần phải làm nhiều việc hơn để xác định xem liệu mô hình này có xuất hiện trong các bệnh ung thư khác hay không và liệu khám phá này có thể ảnh hưởng đến kế hoạch điều trị ung thư trong tương lai hay không.
