Những ngày cuối năm, phiên chợ Tết ở khắp vùng miền của đất nước đều nhộn nhịp mua sắm. Với mỗi người Việt đều có những kỷ niệm, nỗi nhớ riêng với chợ Tết. Bởi vào những ngày này, mọi người ra chợ không chỉ mua sắm những mặt hàng đậm nét xuân, mà còn để tận hưởng và cảm nhận không khí của những ngày cuối năm và chuẩn bị đón những điều an lành của năm mới.
Tại TP Vị Thanh, tỉnh Hậu Giang, có một ngôi chợ mà nhiều du khách khi đến vào những ngày này, mới cảm nhận được đầy đủ nhịp sống của làng quê ngày cận Tết.
Chợ “chồm hổm” Vị Thanh, hay là chợ nông sản, chợ “đồng” Vị Thanh là khu chợ độc đáo bậc nhất vùng sông nước Nam Bộ. Người địa phương gọi dân dã là chợ "chồm hổm" vì tiểu thương hầu hết ngồi xổm trên đất hoặc dùng ghế nhỏ để ngồi. Họ bày hàng hóa trên tấm nylon trong diện tích vài mét vuông.
Chợ "chồm hổm" này còn có tên gọi là chợ "đồng", vì phần lớn hàng hóa bán tại chợ là các sản vật do chính nông dân địa phương làm ra và mang đến chợ bán. Chợ "chồm hổm" Vị Thanh có diện tích khoảng 700 m², nằm gần cầu Cái Nhúc, trên đường Trần Hưng Đạo, TP Vị Thanh. Chợ bắt đầu họp lúc nửa đêm, buôn bán đến 10 giờ sáng là tan.
Vì buôn bán từ đêm khuya nên người buôn bán thường đội chiếc đèn pin để đủ ánh sáng bán hàng, nhặt rau, làm cá cho khách.
Đây còn là nét sinh hoạt văn hóa đặc trưng của người dân miền Tây sông nước. Phần lớn hoạt động mua bán vẫn sử dụng tiền mặt là chủ yếu.
Những ngày giáp Tết, ngoài rau cá, thịt, hàng hóa thông dụng, bà con còn mang hoa, trái cây, rau củ đặc trưng ngày Tết như thơm, bưởi, chuối, xoài, dưa hấu, hoa tươi... mỗi loại một ít, cũng là những thứ do các nhà vườn trồng chờ bán Tết để lại kiếm tiền sắm Tết.
Không khí mua sắm ở khu chợ đặc biệt nhất miền Tây những ngày này náo nhiệt, rôm rả tiếng cười nói, tiếng trả giá mua bán và nhiều nụ cười, lời chúc cho nhau đón năm mới bình an. Đây cũng là địa chỉ thu hút khách du lịch đến tham quan, vui chơi.
Những người buôn bán ở chợ này phần lớn là nông dân chính hiệu.
Người bán, người mua, bạn hàng cũng là láng giềng, bạn bè thân quen, gắn bó với nhau.
Người lao động, bà nội trợ thường dậy sớm đến chợ này để mua sắm, vì hàng hóa rất tươi, xanh, giá rẻ, đi sớm cũng sẽ mua được cá đồng tươi sạch. Chợ "chồm hổm" Vị Thanh gần đây đã bổ sung thêm nhiều gian hàng thủy sản, có nhiều loại cá đặc trưng của miền Tây sông nước.
Từ 6 - 7 giờ sáng, khi mặt trời vừa ló rạng là lúc chợ đông đúc nhất. Khách mua thoải mái hỏi giá, trả giá, nói cười vui vẻ, thân thiện.
Chợ "chồm hổm" Vị Thanh những ngày giáp Tết mộc mạc nhưng hết sức độc đáo. Điều dễ nhận thấy nhất là không khí nô nức, nhộn nhịp, tấp nập dòng người ngược xuôi mua bán. Các bà mẹ dắt theo con nhỏ để mua sắm quần áo Tết. Tất cả hội tụ làm nên phiên chợ đông vui, phản ánh đúng không khi Tết cổ truyền của làng quê.
Đến khoảng hơn 10h sáng, khi ánh nắng dần gây gắt, chợ vãn dần, người bán dọn hàng, người mua tay xách nách mang về nhà. Tiếng nói cười, âm thanh ồn ào đặc trưng của chợ dừng lại để chờ phiên chợ mới.
