Chiều 10/6, Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) thông báo 5 cầu thủ Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo và Rodrigo Holgado được cấp phép thi đấu. Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) xác nhận những cầu thủ này đủ điều kiện ra sân ngay từ trận đấu hôm nay với đội tuyển Việt Nam ở vòng loại Asian Cup 2027.
Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo và Rodrigo Holgado là những ngôi sao nhập tịch mới nhất của đội tuyển Malaysia. Theo thông tin của FAM, họ đều có gốc Malaysia từ gia đình. Do đó, các thủ tục nhập quốc tịch và đăng ký thi đấu đều dễ dàng hơn trường hợp của Nguyễn Xuân Son ở đội tuyển Việt Nam.
Joao Figueiredo sinh ra ở Brazil, hiện khoác áo Istanbul Basaksehir ở giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ. Jon Irazabal trước đây mang quốc tịch Tây Ban Nha từng được đào tạo tại Athletic Bilbao, hiện chơi bóng tại Malaysia trong màu áo câu lạc bộ Sabah.
Trong khi đó, 3 cầu thủ còn lại đều sinh ra ở Argentina. Trung vệ Facundo Garces chơi cho Deportivo Alaves ở La Liga (giải vô địch quốc gia La Liga). Imanol Machuca đá ở vị trí tiền đạo tại Velez Sarfield. Rodrigo Holgado (tiền đạo) từng là cầu thủ trẻ của San Lorenzo - một trong những câu lạc bộ hàng đầu Argentina.
Quyết định của FIFA được đưa ra ngay trước trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và Malaysia. Đây là sự bổ sung sức mạnh đáng kể cho đội tuyển Malaysia. Những cầu thủ nhập tịch kể trên đều được định giá hàng triệu USD (theo dữ liệu của Transfermarkt). Cộng thêm lợi thế sân nhà, đội tuyển Malaysia có nhiều cơ sở để tự tin vào khả năng giành chiến thắng.
Vấn đề quốc tịch của Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo và Rodrigo Holgado từng gây ra nhiều tranh cãi và nghi ngờ từ chính dư luận Malaysia. Không ít cổ động viên không tin rằng 5 cầu thủ này có gốc Malaysia. Tuy nhiên, hồ sơ của dàn sao triệu USD này cuối cùng được FIFA xác nhận hợp lệ.
