Ngày 15/12 (giờ địa phương), cảnh sát trưởng quần đảo Mayotte, ông Francois-Xavier Bieuville, cho biết hàng trăm người và thậm chí hàng nghìn người có thể đã thiệt mạng khi siêu bão Chido đổ bộ vào quần đảo thuộc Pháp ở Ấn Độ Dương.
Khi được hỏi về số người thiệt mạng do bão Chido, Bộ Nội vụ Pháp cho biết "sẽ rất khó để thống kê hết tất cả nạn nhân" và hiện tại vẫn chưa thể xác định được con số cụ thể.
Hình ảnh những ngôi nhà tạm đổ nát, la liệt trên một hòn đảo thuộc quần đảo Mayotte của Pháp ở Ấn Độ Dương, sau khi bão Chido quét qua ngày 15/12. (Nguồn: Hiến binh Pháp)
Bão Chido tấn công Mayotte vào đêm 14/12 với sức gió hơn 200 km/h, gây hư hại nhà cửa, tòa nhà chính phủ và một bệnh viện. Đây là cơn bão mạnh nhất trong hơn 90 năm đổ bộ vào quần đảo.
"Những gì chúng tôi đang trải qua là một thảm kịch, như hậu quả của một cuộc chiến tranh hạt nhân… Tôi đã chứng kiến cả một khu phố biến mất", Mohamed Ishmael, cư dân tại thủ phủ Mamoudzou của Mayotte, chia sẻ với Reuters.
Các cảnh quay trên không do lực lượng hiến binh Pháp chia sẻ cho thấy cảnh đổ nát của hàng trăm ngôi nhà tạm trên những ngọn đồi trong các hòn đảo thuộc Mayotte, nơi từng là điểm nóng về tình trạng nhập cư bất hợp pháp từ quốc đảo Comoros lân cận.
"Tôi xin gửi lời chia buồn tới những người đồng hương ở Mayotte, những người đã trải qua những giờ phút kinh hoàng nhất, và một số người đã mất tất cả, thậm chí mất cả mạng sống", Tổng thống Pháp Emmanuel Macron phát biểu.
Trong vài thập kỷ qua, hàng ngàn người đã cố gắng vượt biển từ Comoros, ngoài khơi bờ biển Đông Phi, đến Mayotte, nơi có mức sống cao hơn và được hưởng hệ thống phúc lợi của Pháp.
Theo Bộ Nội vụ Pháp, có hơn 100.000 người di cư không có giấy tờ đang sinh sống tại Mayotte.
Các nhà chức trách cho biết rất khó để xác định số người chết chính xác sau cơn bão, cơn bão cũng làm dấy lên lo ngại về việc tiếp cận thực phẩm, nước và vệ sinh.
Nằm cách Paris gần 8.000 km (5.000 dặm), Mayotte nghèo hơn đáng kể so với phần còn lại của Pháp, đồng thời phải vật lộn với tình trạng bạo lực băng đảng và bất ổn xã hội trong nhiều thập kỷ.
Hơn 3/4 người dân Mayotte sống dưới mức nghèo khổ của Pháp. Căng thẳng đã bùng phát vào đầu năm nay do tình trạng thiếu nước.
Bão Chido tiếp tục đổ bộ vào miền bắc Mozambique ngày 15/12, nhưng mức độ ảnh hưởng vẫn chưa rõ ràng. Công ty giám sát Internet NetBlocks cho biết trên X rằng mưa lớn và gió đã làm hỏng cơ sở hạ tầng điện và viễn thông.
Tại Comoros, chính quyền cho biết có hai người bị thương nhẹ, 24 người phải di dời và 21 ngôi nhà bị phá hủy.
