Lượng rác trôi nổi trên vịnh Hạ Long chủ yếu là phao xốp, lồng bè nuôi thủy sản bị vỡ; cành, lá cây từ khu vực ven bờ và các đảo đá trên vịnh Hạ Long bị gió bão cuốn ra biển làm ảnh hưởng đến cảnh quan, môi trường, hoạt động đón tiếp, phục vụ khách tham quan. Đại diện Ban Quản lý vịnh Hạ Long cho biết hiện chưa thể xác định tổng số lượng rác nhưng chỉ trong hơn 1 tuần qua, đã có khoảng 640 m3 rác nổi trên mặt biển được thu gom, xử lý.
Dù vậy, vẫn còn hàng nghìn m3 rác thải trôi nổi, trung ở một số khu vực ven bờ vịnh Hạ Long như Tuần Châu - Đại Yên (thành phố Hạ Long) và thị xã Quảng Yên. Ông Vũ Kiên Cường, Trưởng ban Ban Quản lý vịnh Hạ Long đánh giá: Với diện tích rộng, nhiều đảo đá, điều kiện khí tượng thủy văn phức tạp nên đơn vị sẽ ưu tiên thu gom, xử lý rác tại các khu vực nằm trong các tuyến tham quan; phấn đấu sau 1 tháng sẽ cơ bản hoàn thành việc dọn rác trên toàn bộ mặt Vịnh: "Chúng tôi phải chia các giai đoạn ra và các nhiệm vụ ưu tiên. Trước hết phải xử lý tất cả các lượng rác thải ở khu vực đang đón khách du lịch, sau đó lượng rác thải đến ven bờ, đặc biệt là khu vực ven bờ của thành phố Hạ Long, Cẩm Phả, Vân Đồn. Hiện nay, cần nhất là sự phối hợp hết sức đồng bộ của tất cả các lực lượng, một mình Ban Quản lý vịnh sẽ không thể nào thực hiện được với một khối lượng công việc lớn như vậy. Ví dụ như TP Hạ Long sẽ là đơn vị chủ công trong việc xử ký rác thải ven bờ, cũng tương tự như thế đối với TP Cẩm Phả và huyện Vân Đồn, Ban Quản lý vịnh Hạ Long sẽ nỗ lực cố gắng để thực hiện việc thu gom và xử lý ở toàn bộ rác thải trên vùng lõi và vùng đệm của vịnh Hạ Long".
