Đại Cung Môn, được xây dựng năm 1833 dưới triều Minh Mạng, là cổng chính dẫn vào Tử Cấm Thành và từng được xem là cửa ngõ trung tâm của Hoàng thành Huế. Công trình này bị phá hủy vào năm 1947.
Đợt khai quật lần này đã mở ra 6 hố khai quật và 8 hố kiểm tra trên diện tích hơn 60m². Kết quả khảo cổ cho thấy, nền móng Đại Cung Môn có mặt bằng hình chữ nhật, dài 23,72m, rộng 12,48m, bao gồm 5 gian và 6 hàng cột.
Hệ thống móng bó và trụ móng được xác định rõ ràng cùng dấu vết các bậc cấp phía trước và sau của công trình. Cửa giữa của Đại Cung Môn có chiều rộng 3,54m, nằm thẳng trục với Dũng đạo nối từ Ngọ Môn đến điện Cần Chánh. Các nhà khảo cổ còn phát hiện 402 mảnh hiện vật bao gồm gạch đá kiến trúc, gốm sứ men và kim loại có niên đại từ thế kỷ 16 đến đầu thế kỷ 20.
Ông Phan Văn Tuấn, Phó Giám đốc Trung tâm Bảo tồn Di tích Cố đô Huế cho biết, Dự án “Phục hồi di tích Đại Cung Môn” với tổng kinh phí gần 65 tỷ đồng từ ngân sách địa phương sẽ được triển khai trong 4 năm. “Hiện mặt bằng Đại Cung Môn đã bị phá hủy hoàn toàn, không để lại dấu tích và thậm chí cái mặt nền cũng đã được bảo vệ bằng các lớp gạch Bát Tràng vào năm 1991. Qua kết quả khảo cổ thì chúng tôi đã khẳng định được vị trí của các hệ thống tim, trục và các vật liệu sử dụng. Chúng tôi có phương án phục hồi, đảm bảo được tính kế thừa của lịch sử, cũng như các kết quả mà bên khảo cổ học đã cung cấp”.
