Phát biểu tại Phòng Bầu dục, ông nói: “Tôi sẽ không nói, ‘Tôi sẽ cứng rắn với Chủ tịch Tập.’ Không, chúng tôi sẽ mềm mỏng. Nhưng họ phải đạt được thỏa thuận với chúng tôi – nếu không, họ sẽ không thể giao dịch với Mỹ".
Theo ông Trump, mức thuế hiện tại lên tới 145% đối với hàng hóa Trung Quốc là quá cao và sẽ được giảm đáng kể – dù không về 0.
Bình luận này được đưa ra chỉ vài giờ sau khi Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent phát biểu rằng một cuộc chiến thương mại kéo dài với Bắc Kinh là không bền vững. Ông Bessent cũng cho rằng cuộc đối đầu thuế quan có thể hạ nhiệt trong thời gian tới, và bày tỏ lạc quan về khả năng đạt được thỏa thuận thương mại, dù các cuộc đàm phán chính thức vẫn chưa bắt đầu. Tại hội nghị nhà đầu tư do JPMorgan tổ chức ở Washington, ông nói Mỹ và Trung Quốc thực tế đang trong tình trạng “cấm vận thương mại” – với mức thuế lên tới 125% đối với hàng hóa Mỹ và 145% đối với sản phẩm Trung Quốc.
Các tuyên bố của ông Bessent giúp thị trường tài chính tăng mạnh. Dow Jones, Nasdaq và S&P 500 đều tăng ít nhất 2,5% trong phiên giao dịch cùng ngày.
Tuy nhiên, căng thẳng vẫn gia tăng. Ngày 15/4, Trung Quốc cảnh báo sẽ trả đũa bất kỳ quốc gia nào ký kết thỏa thuận với Mỹ nhằm tránh thuế quan, gọi đó là hành động gây tổn hại đến lợi ích của Trung Quốc. Bắc Kinh khẳng định sẽ “kiên quyết thực hiện các biện pháp đối phó” nếu cần thiết.
Trước đó, ngày 9/4, ông Trump tạm hoãn trong 90 ngày các mức thuế mới đối với hầu hết các quốc gia – ngoại trừ Trung Quốc – nhằm tạo điều kiện cho các thỏa thuận thương mại song phương. Dù vậy, Trung Quốc chỉ trích động thái này là “ích kỷ” và cáo buộc Mỹ “lạm dụng thuế quan” để ép buộc đàm phán.
Trong nhiệm kỳ trước, ông Trump từng đề xuất đòi Trung Quốc bồi thường thiệt hại do COVID-19 và áp thuế 20% để trừng phạt việc xuất khẩu fentanyl bất hợp pháp. Tuy nhiên, thời gian gần đây, ông dường như đã rút lại lập trường về việc trừng phạt tài chính liên quan đến đại dịch.
Trong khi đó, Nhà Trắng tiếp tục khẳng định chính quyền Tổng thống Donald Trump có thể ký tới 75 thỏa thuận thương mại song phương trong vòng 90 ngày, mặc dù hiện tại mới chỉ tiến hành đàm phán với đại diện từ 34 quốc gia.
Cố vấn thương mại Nhà Trắng Peter Navarro trước đó cho biết thời gian tạm dừng áp thuế 90 ngày – được công bố hôm 2/4 – sẽ là cơ hội để ông Trump đàm phán loạt thỏa thuận mới. Tổng thống Trump sau đó tuyên bố rằng 75 quốc gia đã bày tỏ mong muốn ký thỏa thuận trước khi mức thuế mới có hiệu lực trở lại. Tuy nhiên, đến nay chưa có bất kỳ thỏa thuận nào được công bố chính thức.
Trong cuộc họp báo ngày 22/4, Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết đã có “rất nhiều tiến triển”, nhưng thừa nhận hiện chỉ có 18 đề xuất chính thức từ các quốc gia chưa được nêu tên. Nhóm thương mại của ông Trump – gồm ông Navarro, Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick, Giám đốc Hội đồng Kinh tế Quốc gia Kevin Hassett, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent và Đại diện Thương mại Mỹ Jameson Greer – mới chỉ gặp đại diện của 34 quốc gia.
Bà Leavitt cũng nhấn mạnh rằng Phó Tổng thống JD Vance và Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi vừa đưa ra “điều khoản tham chiếu” cho các cuộc đàm phán thương mại song phương trong tương lai.
