Bí quyết trường thọ của họ không chỉ đến từ chế độ ăn uống Địa Trung Hải và lối sống lành mạnh mà còn từ việc hạn chế một loại gia vị tưởng chừng như vô hại.
Nằm nép mình bên bờ biển Địa Trung Hải xinh đẹp, Pioppi, một ngôi làng nhỏ bé ở miền Nam nước Ý, được mệnh danh là "ngôi làng trường thọ nhất thế giới". Nơi đây nổi tiếng với tỷ lệ người sống trên 100 tuổi cao đáng kinh ngạc. Điều gì đã tạo nên điều kỳ diệu này?
Bên cạnh yếu tố di truyền, chế độ ăn uống Địa Trung Hải với nhiều rau củ quả, dầu oliu, ngũ cốc nguyên hạt và hải sản tươi sống đóng vai trò then chốt. Lối sống vận động, không khí trong lành và tinh thần lạc quan cũng góp phần không nhỏ vào sức khỏe và tuổi thọ của người dân Pioppi. Tuy nhiên, ít ai biết rằng, người dân Pioppi còn có một bí quyết đặc biệt khác là hạn chế tiêu thụ đường.
Trong khi đường là gia vị phổ biến, được ưa chuộng trên toàn thế giới, thì người dân Pioppi lại rất ý thức trong việc kiểm soát lượng đường nạp vào cơ thể. Họ chỉ ăn một món ngọt mỗi tuần và thường sử dụng mật ong hoặc trái cây tươi để thay thế đường tinh luyện.
Tiến sĩ Aseem Malhotra, chuyên gia tim mạch nổi tiếng người Anh, đã đến Pioppi để nghiên cứu về bí quyết trường thọ của người dân nơi đây. Ông phát hiện ra rằng, việc hạn chế tiêu thụ đường là một trong những yếu tố quan trọng giúp người Pioppi sống lâu và khỏe mạnh.
Các nghiên cứu khoa học đã chỉ ra rằng, tiêu thụ quá nhiều đường có thể gây ra nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng:
- Béo phì: Đường chứa nhiều calo rỗng, không cung cấp chất dinh dưỡng mà chỉ làm tăng cân, dẫn đến béo phì và các bệnh lý liên quan.
- Tiểu đường: Đường làm tăng lượng đường trong máu, gây kháng insulin và tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường tuýp 2.
- Bệnh tim mạch: Tiêu thụ nhiều đường làm tăng triglyceride, giảm cholesterol tốt và tăng huyết áp, tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mạch.
- Gan nhiễm mỡ: Gan phải làm việc quá sức để chuyển hóa lượng đường dư thừa, dẫn đến gan nhiễm mỡ, suy giảm chức năng gan.
- Ung thư: Một số nghiên cứu cho thấy, tiêu thụ nhiều đường có thể làm tăng nguy cơ mắc một số loại ung thư như ung thư thực quản, ruột, dạ dày.
- Lão hóa sớm: Đường thúc đẩy quá trình glycation, làm tổn thương collagen và elastin, gây lão hóa da, xuất hiện nếp nhăn.
Người dân Pioppi đã chứng minh rằng, hạn chế đường là một lựa chọn thông minh để bảo vệ sức khỏe và kéo dài tuổi thọ. Dưới đây là một số cách để giảm lượng đường tiêu thụ:
- Hạn chế đồ ngọt: Hãy cắt giảm các loại bánh kẹo, nước ngọt, kem, chocolate... Thay vào đó, hãy lựa chọn trái cây tươi, các loại hạt hoặc sữa chua không đường.
- Đọc kỹ nhãn mác thực phẩm: Nhiều loại thực phẩm chế biến sẵn chứa hàm lượng đường ẩn cao. Hãy đọc kỹ nhãn mác để kiểm tra lượng đường trước khi mua.
- Tăng cường rau củ quả: Rau củ quả chứa nhiều chất xơ, vitamin và khoáng chất, giúp giảm cảm giác thèm ngọt.
- Thay thế đường bằng các chất tạo ngọt tự nhiên: Có thể sử dụng mật ong, siro phong, đường thốt nốt... với lượng vừa phải để thay thế đường tinh luyện.
