Theo Daily Mail, ông Sean O'Donnell (59 tuổi) đến từ thành phố Dublin (Ireland), tử vong do "ngộ độc nước" ngay sau khi được khuyến khích uống nhiều nước sau một thủ thuật thường quy tại bệnh viện.
Tình trạng này được gọi trong y học là hạ natri máu, cũng chính là căn bệnh mà các bác sĩ nghi ngờ đã giết chết huyền thoại võ thuật Lý Tiểu Long.
Mặc dù uống đủ nước rất cần thiết cho sức khỏe, nhưng uống nhiều nước quá nhanh có thể dẫn đến tình trạng giảm nồng độ natri trong cơ thể, có khả năng gây tử vong. Natri là chất điện giải giúp điều chỉnh lượng nước trong mô.
Nếu mức độ quá thấp, nước có thể bắt đầu tích tụ trong và xung quanh các tế bào của cơ thể, khiến chúng sưng lên. Điều này có thể đặc biệt nguy hiểm ở não, vì não không thể mở rộng an toàn do hộp sọ bị giới hạn quá chặt.
Các chuyên gia cảnh báo uống 1,4 lít nước trong một giờ có thể đủ để gây ra tình trạng này. Theo một số nghiên cứu, tình trạng hạ natri máu có thể gây tử vong cho khoảng một trong bốn bệnh nhân mắc phải.
Trong trường hợp của ông O'Donnell, ông bị sưng não do uống quá nhiều chất lỏng, sau đó dẫn đến co giật, ngừng tim và cuối cùng tử vong. Được biết, lượng nước có thể gây ra tình trạng hạ natri máu khác nhau tùy thuộc vào từng cá nhân.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Hoa Kỳ khuyên bạn không nên uống quá 1,4 lít nước trong một giờ. Điều quan trọng là lời khuyên này áp dụng cho tất cả các loại chất lỏng, không chỉ riêng nước. Ở một số bệnh nhân dễ bị tổn thương, tình trạng hạ natri máu cũng có thể xảy ra do tiêu thụ lượng nước bình thường.
Đã có báo cáo về tình trạng nhập viện ở những người uống bảy hoặc tám lít nước trong một ngày - tương đương với một lít sau mỗi ba giờ. Những người bị suy thận có nguy cơ đặc biệt cao vì cơ thể họ không thể đào thải lượng chất lỏng dư thừa nhanh như lượng chất lỏng được đưa vào cơ thể.
Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS) khuyến nghị mọi người nên uống 6 đến 8 cốc chất lỏng mỗi ngày, tương đương khoảng 1,5 đến 2 lít, để nước tiểu có màu vàng nhạt trong suốt. Các triệu chứng của hạ natri máu bao gồm buồn nôn hoặc nôn, mệt mỏi, yếu cơ hoặc chuột rút, bồn chồn hoặc nóng tính, đau đầu hoặc lú lẫn và co giật.
Các vận động viên và bệnh nhân dùng một số loại thuốc làm tăng cảm giác khát, như thuốc chống trầm cảm, được coi là có nguy cơ hạ natri máu cao hơn. Bệnh nhân thường được điều trị tại bệnh viện bằng cách truyền dịch tĩnh mạch có chứa dung dịch natri hoặc thuốc.
