Trận động đất xảy ra lúc 10:08 sáng ngày 14/4 theo giờ địa phương, với tâm chấn cách trung tâm thành phố San Diego khoảng 64 km về phía đông và cách Los Angeles khoảng 193 km về phía nam.
Nhà địa chấn học Lucy Jones cho biết trận động đất này có thể liên quan đến đứt gãy Elsinore, một nhánh của hệ thống đứt gãy San Andreas với tâm chấn nằm gần vùng đứt gãy Elsinore, một trong những khu vực có hoạt động địa chấn mạnh ở miền Nam California. Ông Jones cho biết độ sâu của trận động đất là khoảng tám dặm dưới bề mặt Trái đất.
Trận động đất này kéo theo một số dư chấn, bao gồm một dư chấn mạnh 3.0 độ Richter và một dư chấn mạnh 2.5 độ Richter, nhưng không có báo cáo về thiệt hại hay thương vong nghiêm trọng.
Trận động đất được cảm nhận rộng rãi, từ San Diego đến Los Angeles. Nhiều cư dân chia sẻ cảm giác rung lắc mạnh trên mạng xã hội, với một số người mô tả sự kiện này là "không đùa được đâu" . Mặc dù không có báo cáo về thiệt hại lớn hay thương vong, nhưng một số vật dụng trong nhà bị rơi vỡ, và một số con đường bị đá rơi xuống do động đất.
Một cư dân ở Carlsbad cho biết cô cảm nhận được trận động đất và bị hoảng sợ bởi rung lắc mạnh.
"Chúng tôi chắc chắn cảm nhận được rung lắc rất mạnh, và nó kéo dài khoảng 10 giây. Cả tòa nhà của chúng tôi cũng đang đung đưa … đó là trận động đất lớn nhất tôi cảm nhận được trong một thời gian dài", cô Caroline từ Carlsbad chia sẻ.
Anh Dylan Carniero đang ở trong cửa hàng Mountain Spirits Liquor tại Julian khi trận động đất xảy ra. Anh đang chuẩn bị vào phòng vệ sinh thì bắt đầu cảm nhận được rung lắc.
"Tôi chỉ nghe thấy ba hoặc bốn tiếng nổ liên tiếp từ các chai khác nhau", anh nói.
Carniero cho biết nhiều chai trong cửa hàng của anh đã rơi khỏi kệ và gây hư hỏng.
Cô Ashely Pinnick từ Ramona cho biết động đất làm nứt trần nhà của cô. "Cảm giác như mái nhà tôi sắp sập xuống. Chúng tôi có một cây xà lớn chạy qua giữa nhà, và tôi bắt đầu nghe thấy tiếng nứt. Đó là lúc tôi bắt đầu hét lên yêu cầu mọi người ra ngoài, vì tôi rất sợ".
Thị trưởng San Diego, Todd Gloria, đã viết trên X: "San Diego đã trải qua một trận động đất mạnh với tâm chấn gần Julian. Hiện chưa có thiệt hại lớn đối với thành phố. Chúng tôi đang liên lạc với các quan chức địa phương, tiểu bang và liên bang".
