Trong môn bóng bàn, Trung Quốc là cường quốc số một thế giới. Trên bảng xếp hạng thế giới nội dung đơn nam, đơn nữ, vị trí số 1 và 2 đều là vận động viên Trung Quốc. Các cặp vận động viên của Trung Quốc không đứng đầu ở nội dung đôi nam, đôi nữ nhưng những tay vợt đánh đôi xuất sắc nhất thế giới vẫn là đại diện của quốc gia tỷ dân.
Trong giai đoạn 2004-2024, chỉ có 3 tay vợt không phải người Trung Quốc giành huy chương vàng đơn nam World Cup bóng bàn. Do đó, chiến thắng của Hugo Calderano tại Macau (Trung Quốc) cách đây ít ngày là cơn "đại địa chấn" trong môn thể thao này.
Thực tế, Hugo Calderano (sinh năm 1996) không phải tay vợt hạng xoàng khi anh đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng thế giới trước giải. Dù vậy, những tay vợt Trung Quốc ở vị trí số 1 và 2 vẫn luôn được đánh giá vượt trội phần còn lại với khoảng cách không nhỏ. Thậm chí lần này, họ còn được thi đấu trên sân nhà.
Cuối cùng, lần lượt Vương Sở Khâm (Wang Chuqin) hạng 2, Lâm Thi Đống (Lin Shidong) hạng 1 thế giới bại trận dưới tay Hugo Calderano tại bán kết và chung kết World Cup. Vương Sở Khâm - tay vợt có lượng fan đông đảo không kém các ngôi sao làng giải trí nhờ ngoại hình điển trai và tài năng được khẳng định - chưa thua trận nào trong năm 2025 cho đến khi gặp Hugo Calderano.
Đến lúc này, tay vợt người Brazil được chú ý nhiều hơn và bỗng chốc có thêm nhiều cổ động viên ngay tại... Trung Quốc. Vận động viên 28 tuổi gây ấn tượng trong mắt người hâm mộ xứ tỷ dân khi trả lời phỏng vấn bằng tiếng Trung trôi chảy, phát âm chuẩn như người bản xứ. Tiếng Trung chỉ là một trong... 6 ngôn ngữ mà Hugo Calderano thành thạo.
"Phải nói thật, một người bình thường có thể thành thạo 2–3 thứ tiếng đã là điều rất đáng nể, vậy mà Hugo lại có thể sử dụng tới 6 ngôn ngữ – điều này chứng tỏ khả năng học hỏi của anh vô cùng tuyệt vời. Cũng giống như việc học ngoại ngữ, tài năng bóng bàn của anh đã đến lúc "kết trái đơm hoa". Vì vậy, chiến thắng lần này của Hugo hoàn toàn là điều hợp lý!", trang Sina bình luận về Hugo Calderano.
Khả năng học hỏi của Hugo Calderano được đánh giá cao, bơi anh xuất thân trong gia đình có cả bố và mẹ làm giáo viên. Ngay từ thời đi học, Hugo Calderano đã cho thấy năng khiếu đa dạng về thể thao.
Trước khi chuyển sang tập bóng bàn chuyên sâu, anh từng là thành viên đội tuyển bóng chuyền bang Rio de Janeiro. Ngoài ra, Hugo Calderano từng vô địch bang ở môn nhảy xa.
Đến năm 17 tuổi, sau khi giành được nhiều thành tích tại các giải quốc tế, anh rời Brazil sang châu Âu tiếp tục phát triển sự nghiệp bóng bàn. Hugo Calderano có thời gian sống ở Đức và Nga. Tay vợt sinh năm 1996 nói được trôi chảy cả 2 ngôn ngữ này.
Cách đây hơn một năm, Hugo Calderano từng tuyên bố anh xuất sắc hơn các tay vợt Trung Quốc, sau khi đánh bại Phàn Chấn Đông (Fan Zhendong) - một trong "Tứ đại thiên vương" bóng bàn (cùng Mã Long, Trương Kế Khoa và Hứa Hân). Tuy nhiên, ở thời điểm đó, thất bại này chỉ được xem như "tai nạn" của nhà vô địch Olympic.
Sau khi Hugo Calderano giành chức vô địch World Cup ngay tại Trung Quốc, sự nhìn nhận về tay vợt này thay đổi hoàn toàn. Cả Phàn Chấn Đông, Vương Sở Khâm, Lâm Thi Đống đều được xem là chủ lực của bóng bàn Trung Quốc những năm qua.
"Rõ ràng, hiện tại Hugo thực sự là một tay vợt rất mạnh. Với các tuyển thủ Trung Quốc, đây là hồi chuông cảnh tỉnh cần được quan tâm nghiêm túc", Sina bình luận.
