Tấp nập trên bến dưới thuyền vào mùa cá cơm tại Bình Định.
Những ngày đầu năm mới, hàng trăm tàu thuyền của ngư dân xã Nhơn Lý (TP Quy Nhơn), xã Mỹ An (huyện Phù Mỹ), biển Đề Gi (huyện Phù Cát)... hoạt động hết công suất, hăng hái ra khơi "hốt lộc" cá cơm.
Từ sáng sớm đến tối mịt, người dân vùng biển đứng đông nghịt tại các bến cảng để đón từng chiếc tàu đánh bắt cá cơm nối đuôi nhau mang vào bờ.
Mỗi tàu trung bình chỉ mất vài tiếng là đánh xong một mẻ cá cơm. Những chuyến tàu về, trong khoang đều ăm ắp cá cơm đầu mùa.
Theo ghi nhận bình quân mỗi tàu của ngư dân trong một lần đánh bắt mang về từ 20 - 30 két cá cơm. Một két nặng 10-12kg có giá bán dao động từ 300.000 - 400.000/ két vào thời điểm sáng sớm; 180.000-220.000 đồng/két vào buổi trưa và chiều.
Bà Huỳnh Thị Vân (56 tuổi), người dân tại xã Nhơn Lý (TP Quy Nhơn) cho biết, sở dĩ có sự chênh lệch giá bán tại các thời điểm là vì vào sáng sớm các thương lái mua cá cơm kịp mang đi bán tại các chợ trên địa bàn nên giá cao hơn. Còn buổi trưa và chiều hết chợ, cá cơm mua về chỉ để đem phơi khô và làm mắm.
Mặc dù giá tại mỗi thời điểm khác nhau nhưng khi tàu chưa kịp cập bờ, cá còn trên khoang thì các thương lái đã "chỉ điểm" và "đấu giá" mua sạch sẽ trong tích tắc.
Theo người dân xã Nhơn Lý (TP Quy Nhơn), các luồng cá cơm giống như ruốc biển, xuất hiện và biến mất rất nhanh theo con nước biển, vì vậy đánh bắt cá cơm phải khẩn trương và liền tay.
Do khoảng cách từ bờ đến điểm đánh bắt chỉ tầm 1 - 5 km nên khi cá cơm vào bờ còn tươi rói.
Thương lái trên bờ luôn tay phân loại cá cơm và các loại hải sản khác.
Cá cơm được thương lái thu mua vào sáng sớm để cung cấp cho các chợ đầu mối trên địa bàn hoặc sang các tỉnh lân cận.
Cá cơm được đánh bắt vào các buổi trưa, chiều thường được các cơ sở chế biến nước mắm trong và ngoài địa phương mua với số lượng lớn để làm nước mắm. Số cá không tiêu thụ hết thì được người dân phơi khô để ăn dần hoặc bán.
Mùa cá cơm tại Bình Định thường rơi vào khoảng tháng Giêng đến tháng 2 và từ tháng 7-8 âm lịch. Cá cơm thường xuất hiện nhiều thành đàn tùy theo con nước, gió, sóng, có lúc ban ngày, có khi ban đêm.
Ngư dân Bình Định khai thác cá cơm trên biển thường là mành rút trủ, thường chủ yếu khai thác cá cơm vào ban ngày.
Cá cơm xuất hiện nhiều tại vùng biển Bình Định giúp ngư dân địa phương có thu nhập cao. Ngư dân các địa phương khác như Phú Yên, Quảng Ngãi cũng hay đưa tàu đến vùng biển Bình Định để khai thác khi mùa cá cơm về.
