Theo tính toán của các nhà nghiên cứu, sau khoảng 5-10 triệu năm nữa, khu vực phía đông châu Phi sẽ xuất hiện rõ lỗi kiến tạo. Hệ quả là lục địa này sẽ "tách" làm đôi, cách nhau một đại dương.
Phần bị chia cắt nằm ở khu vực Afar thuộc Ethiopia, tại điểm giao kết của ba mảng kiến tạo đang dần rời ra khỏi nhau là Nubian, Somali và Arabian.
Năm 2005, khu vực này hình thành một vết nứt với chiều dài hiện tại khoảng 56 km.
"Đây là nơi duy nhất trên Trái đất có thể nghiên cứu quá trình rạn nứt lục địa trở thành một rạn nứt đại dương", GS Christopher Moore của ĐHTH Leeds ở Anh nhận xét.
Các nhà khoa học cho rằng nguyên nhân gây hiện tượng rạn nứt này là do áp lực ngày càng lớn từ magma đang gia tăng.
Hiện tại, các chuyên gia đang dùng GPS theo dõi chuyển động của các mảng kiến tạo.
