Theo Phòng Bảo tồn và Hợp tác quốc tế, Ban quản lý Vườn quốc gia Côn Đảo, quá trình khảo sát các rạn San hô tại vùng biển Vịnh Côn Sơn, Hòn Bảy Cạnh, Hòn Cau, Vịnh Đầm Tre, Hòn Tre Nhỏ, Hòn Tre Lớn, Ông Đụng, Hòn Bà, Hòn Tài và Hòn Trứng, bước đầu ghi nhận ước lượng san hô bị tẩy trắng và chết do hiện tượng El Nino dẫn đến nước biển tầng đáy nóng lên trong tháng 4, tháng 5 vừa qua. Tỷ lệ các rạn San hô bị chết và tẩy trắng khá lớn tại những khu vực trên.
Trước đó, cũng tại Côn Đảo, vào các năm 1998, 2010, 2016 do hiện tượng nước biển nóng lên dị thường, tình trạng San hô chết và bị tẩy trắng cũng đã diễn ra nhiều. Sau đó, Ban quản lý Vườn Quốc gia Côn Đảo đã khảo sát và triển khai công tác phục hồi san hô tại các điểm đảo.
Ông Lê Hồng Sơn, Trưởng phòng Bảo tồn và Hợp tác quốc tế-Ban quản lý Vườn quốc gia Côn Đảo cho biết, cần tiến hành thêm các cuộc khảo sát để đánh giá quy mô và mức độ tẩy trắng lần này.
Nhiệt độ sống lý tưởng của San hô dao động từ 24-30 độ C. Tuy nhiên, hiện nhiệt độ nước tầng đáy của vùng biển Côn Đảo là 32 độ C, nếu nhiệt độ nước biển tại các rạn San hô không giảm thì khả năng phục hồi của San hô rất thấp và diện tích San hô chết sẽ rất lớn.
Hiện, Ban quản lý Vườn Quốc gia Côn Đảo đã kết nối với Viện Hải dương học Nha Trang khảo sát, đánh giá cụ thể tỷ lệ san hô bị tẩy trắng tại các đảo.
San hô là quần thể các sinh vật biển không xương sống. Hiện tượng tẩy trắng San xuất hiện khi có tình trạng bất thường về nhiệt độ nước khiến san hô trục xuất các loại tảo đầy màu sắc sống trong các mô và làm màu sắc rực rỡ của san hô biến mất. Nếu không có sự hỗ trợ của tảo trong việc cung cấp chất dinh dưỡng cho San hô, san hô không thể tồn tại.
Một số loài san hô bị tẩy trắng có thể phục hồi đáng kể và có khả năng phục hồi nếu nhiệt độ nước biển giảm. Nếu tẩy trắng nghiêm trọng và kéo dài, số lượng lớn San hô có thể bị xóa sổ.
