ĐT Argentina khởi đầu Vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ bằng cuộc tiếp đón ĐT Ecuador trên sân Monumental. Trước sự cổ vũ cuồng nhiệt từ các khán giả nhà, đương kim vô địch World Cup cầm bóng vượt trội nhưng gặp khó khăn trước lối chơi phòng ngự số đông và sẵn sàng phạm lỗi của đội khách.
Lionel Messi bị “chăm sóc” kỹ càng bởi cặp tiền vệ phòng ngự Moises Caicedo - Jose Cifuentes. Điều này khiến lối chơi của ĐT Argentina trở nên bế tắc. Trong thế trận ấy, đội chủ nhà còn tỏ ra kém may khi khung gỗ 2 lần từ chối những cơ hội hiếm hoi.
Phút 45+1, Lautaro Martinez băng vào dứt điểm dội cột dọc sau đường căng ngang từ cánh phải của Rodrigo De Paul. Phút 58, Nicolas Tagliafico tung cú sút xa chạm xà ngang. Ngoài ra, Lionel Messi có tình huống dứt điểm chệch cột dọc ở phút 16 sau nỗ lực đột phá của Mac Allister.
Dẫu vậy, lối chơi “tử thủ” và đá rắn của ĐT Ecuador chỉ có thể trụ tới phút 78. Lionel Messi bị phạm lỗi ngay trước vòng cấm và ĐT Argentina được hưởng quả phạt ở cự ly thuận lợi. Siêu sao 36 tuổi vẽ nên đường cong hoàn hảo, khiến thủ môn Hernan Galindez chôn chân đứng nhìn trái bóng bay vào lưới.
Khoảnh khắc tỏa sáng của Lionel Messi giúp ĐT Argentina giành chiến thắng 1-0 trước ĐT Ecuador. Ở lượt trận kế tiếp, đương kim vô địch World Cup sẽ hành quân tới làm khách của ĐT Bolivia. Trận đấu này sẽ diễn ra lúc 03h00 ngày 13/9 theo giờ Việt Nam.
Cá nhân Lionel Messi cũng kéo dài chuỗi trận ghi bàn liên tiếp cho ĐT Argentina lên con số 8, với tổng cộng 11 pha lập công. Trong khi đó, ĐT Argentina có trận thắng thứ 11 liên tiếp trên mọi đấu trường và là trận thứ 4 liên tiếp không để đối thủ ghi bàn.
