Hôm 18/5, Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) xác nhận họ bắt đầu "hoạt động mặt đất rộng rãi" trên cả phía bắc và phía nam của dải Gaza khi các cuộc đàm phán về khả năng ngừng bắn và thả con tin vẫn tiếp tục diễn ra ở Qatar.
Theo báo cáo từ IDF, trong tuần qua, không quân Israel tấn công hơn 670 mục tiêu của Hamas. Tính đến ngày 18/5, số người chết tăng lên hơn 400 người. Quan chức y tế ở Gaza cũng cho biết thêm nhiều bệnh viện đang phải vật lộn để đối phó với số người bị thương ngày càng tăng.
Người phát ngôn của Bộ Y tế Gaza Khalil al-Deqran thông tin: “Nhiều bệnh viện bị choáng ngợp bởi số lượng thương vong ngày càng tăng, nhiều người trong số đó là trẻ em. Các bệnh viện cũng đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt vật tư y tế nghiêm trọng".
Cùng thời điểm, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu phê chuẩn việc khôi phục ngay lập tức hoạt động chuyển hàng cứu trợ nhân đạo từ bên ngoài vào dải Gaza. Cụ thể, Israel cho phép chuyển lượng lương thực cơ bản vào Gaza cho người dân, nhằm tránh nguy cơ xảy ra cuộc khủng hoảng nhân đạo.
Hôm 5/5, Israel phê duyệt kế hoạch mới nhằm chiếm toàn bộ dải Gaza và duy trì quyền kiểm soát trong thời gian chưa xác định. Động thái này dù được cho là nhằm đánh bại Hamas và giải cứu các con tin còn bị giam giữ nhưng có thể làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nhân đạo và vấp phải phản ứng dữ dội từ quốc tế.
Kế hoạch này bao gồm việc đẩy mạnh tấn công vào Hamas và ngăn tổ chức này tiếp cận viện trợ nhân đạo, có thể khiến hàng trăm nghìn người Palestine tiếp tục phải di dời đến miền Nam Gaza.
Văn phòng Thủ tướng Netanyahu cho biết mọi thoả thuận tiềm năng đều phải bao gồm việc thả tất cả con tin, trục xuất thành viên Hamas khỏi Gaza và giải trừ vũ khí trên toàn lãnh thổ.
Kể từ khi lệnh ngừng bắn kéo dài 2 tháng sụp đổ vào hồi tháng 3, nỗ lực hòa giải của Qatar, Ai Cập và Mỹ nhiều lần thất bại. Ông Netanyahu khẳng định cuộc chiến sẽ không kết thúc nếu không có sự thất bại hoàn toàn của Hamas, trong khi lực lượng này bác bỏ mọi điều kiện liên quan đến giải trừ quân bị.
