Lực lượng Hezbollah cho biết ngày 29/10 tằng họ đã bầu phó thủ lĩnh Naim Qassem để kế nhiệm Tổng Thư ký bị ám sát Hassan Nasrallah, người đã thiệt mạng trong một cuộc không kích của Israel vào vùng ngoại ô phía Nam Beirut hơn một tháng trước.
Nhóm này cho biết trong một tuyên bố bằng văn bản rằng Hội đồng Shura đã bầu ông Qassem, 71 tuổi, theo cơ chế đã được thiết lập để lựa chọn tổng thư ký.
Ông Naim Qassem được bổ nhiệm làm phó thủ lĩnh của Hezbollah vào năm 1991 bởi tổng thư ký lúc bấy giờ của lực lượng này là Abbas al-Musawi, người đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công bằng trực thăng của Israel vào năm sau đó.
Ông Qassem vẫn đảm nhiệm vai trò của mình khi ông Nasrallah trở thành thủ lĩnh và từ lâu đã là một trong những người phát ngôn hàng đầu của Hezbollah, trả lời phỏng vấn với các phương tiện truyền thông nước ngoài, bao gồm cả khi các cuộc giao tranh xuyên biên giới với Israel diễn ra dữ dội trong năm qua. Ông Nasrallah bị sát hại ngày 27/9 và một nhân vật cấp cao khác của Hezbollah là Hashem Safieddine - được coi có khả năng là người kế nhiệm nhất - đã bị sát hại trong các cuộc không kích của Israel một tuần sau đó.
Kể từ khi ông Nasrallah thiệt mạng, ông Qassem đã có ba bài phát biểu trên truyền hình, bao gồm một bài phát biểu vào ngày 8/10 trong đó ông cho biết Hezbollah ủng hộ các nỗ lực đạt được lệnh ngừng bắn tại Lebanon.
Cho dù mất nhiều thành viên cấp cao, Hezbollah sẽ vẫn tiếp tục chiến đấu. Theo ước tính của Mỹ và Israel, nhóm này có khoảng 40.000 chiến binh cùng với kho vũ khí lớn và mạng lưới đường hầm rộng lớn gần biên giới Israel.
Được thành lập tại Lebanon vào năm 1982, Hezbollah là thành viên đáng gờm nhất trong “Trục kháng chiến” của Iran gồm các các lực lượng không chính quy chống Israel. Bản thân nhóm này cũng là một thế lực đáng kể trong khu vực. Nhờ có sự hậu thuẫn từ Iran trong nhiều thập kỷ, trước cuộc xung đột hiện tại, Hezbollah là một trong những tổ chức phi nhà nước được trang bị tốt nhất thế giới, với kho vũ khí gồm 150.000 rocket, tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái.
