Theo công trình nghiên cứu công bố trên tạp chí khoa học Nature vào ngày 6/11, nhóm chuyên gia ở Viện Nghiên cứu Não Bắc Kinh đã phát hiện một "công tắc" chung trong não bộ. "Công tắc" này có tên là adenosine, chính là lý do giúp hai phương pháp dùng thuốc Ketamine và sốc điện (ECT) có thể cho tác dụng chống trầm cảm rất nhanh.
Phát hiện này được kỳ vọng sẽ cung cấp một mục tiêu rõ ràng để phát triển các loại thuốc và phương pháp điều trị trầm cảm thế hệ mới.
Theo nhà nghiên cứu Lạc Thần Vũ, tác giả chính của công trình, khó khăn lớn nhất trong chữa trầm cảm là mỗi bệnh nhân phản ứng với thuốc rất khác nhau. Ông cho biết, dù hiện nay có rất nhiều cách chữa, nhưng vẫn có tới gần một phần ba bệnh nhân rơi vào tình trạng “trầm cảm kháng trị”, không đáp ứng với các thuốc thông thường. Điều đặc biệt là Ketamine và ECT lại tỏ ra rất hiệu quả với nhóm bệnh nhân này. Vì vậy, việc làm sáng tỏ cơ chế của chúng chính là chìa khóa để tạo ra bước đột phá tiếp theo.
Bước đột phá đến một cách tình cờ vào năm 2019. Khi thí nghiệm trên chuột, các nhà khoa học nhận thấy dù là tiêm Ketamine hay sốc điện, não những con chuột này đều bật lên một tín hiệu rất mạnh từ adenosine. Điều này chứng tỏ hai cách chữa khác biệt lại cùng hoạt động thông qua một cơ chế chung.
Dựa trên manh mối quý giá này, nhóm nghiên cứu đã tìm ra một liệu pháp mới có thể kích hoạt việc giải phóng adenosine trong não bộ một cách an toàn và kiểm soát được, có tên gọi Phương án can thiệp thiếu oxy ngắt quãng. Đồng thời, nhóm cũng tự phát triển thành công thiết bị chuyên dụng để áp dụng liệu pháp này trên người.
Hiện tại, phương pháp mới đang được thử nghiệm lâm sàng tại Bệnh viện An Định Bắc Kinh. Kết quả ban đầu dự kiến sẽ có vào năm 2026 và nếu thành công, nó sẽ được áp dụng rộng rãi.
