Vụ trộm thi thể được hiến để bán ra thị trường tại trường y thuộc Đại học Havard từng gây rúng động dư luận. Ngày 18/8, thẩm phán tòa án bang tại Boston đã sơ bộ phê duyệt thỏa thuận dàn xếp dân sự này. Động thái trên nhằm khép lại các vụ kiện nhắm vào Đại học Harvard sau vụ bắt giữ Cedric Lodge vào năm 2023. Đối tượng từng làm việc tại nhà xác thuộc Trường Y Harvard gần 3 thập kỷ và đã bị tòa án liên bang tuyên phạt 8 năm tù vào tháng 12 năm ngoái.
Theo cáo trạng từ cơ quan công tố, từ năm 2018, Lodge đã liên tục lén lút đánh cắp các bộ phận thi thể như đầu, não, da, mặt và bàn tay từ nhà xác ở Boston, sau đó vận chuyển về tư gia tại bang New Hampshire để cùng vợ tiêu thụ ngầm. Hàng chục thân nhân người hiến xác sau đó đã đệ đơn kiện, cáo buộc phía Harvard tắc trách nghiêm trọng, thiếu cơ chế giám sát và “làm ngơ” trước những sai phạm kéo dài nhiều năm. Dù từng bị bác bỏ ban đầu, vụ kiện đã được Tòa án Tối cao bang Massachusetts khôi phục vào tháng 10 năm ngoái do có đầy đủ cơ sở pháp lý.
Trước vụ việc trên, ban lãnh đạo Trường Y Harvard đã gửi thông điệp tới cộng đồng, lên án hành vi của cựu nhân viên là “đáng khinh bỉ, ghê tởm và phản bội trắng trợn các giá trị y đức”. Bên cạnh khoản bồi thường tài chính 53 triệu USD, thỏa thuận còn quy định Harvard phải tổ chức buổi hội thảo trực tuyến công khai với các gia đình để chính thức thừa nhận sai phạm. Đồng thời, bắt đầu từ năm học 2027–2028, trường sẽ thành lập một quỹ học bổng thường niên dành cho sinh viên y khoa nhằm tri ân những người đã hiến thân xác cho khoa học.
Luật sư John Morgan, đại diện pháp lý cho các gia đình nạn nhân, nhấn mạnh thỏa thuận này là bước đi then chốt nhằm khép lại nỗi đau và bảo đảm thảm kịch kinh hoàng tương tự sẽ không bao giờ tái diễn.
