Có một thông tin bông đùa như thế này, nếu muốn phát hiện gián điệp nước ngoài giả dạng người Nga thì hãy xem cách anh ta ngồi xổm có đúng kiểu Nga hay không.
Ở nước Nga thời Xô viết, người ta có thể dễ dàng xác định một người đã từng ngồi tù hay chưa. Một người từng phải ở sau song sắt nhà tù có thể dễ dàng ngồi xổm trong một thời gian rất dài. Quy định trong nhà tù Liên Xô nêu rõ phạm nhân chỉ có thể nằm hoặc ngồi trên giường của mình khi đã tắt hết đèn. Vào ban ngày, tù nhân phải đứng hoặc ngồi trên sàn. Quy tắc nghiêm khắc này thực ra có từ trước Cách mạng tháng Mười. Như ở nhà tù Kresty tại thành phố Saint Petersburg, giường của phạm nhân được nâng lên vào đầu ngày mới và chỉ được hạ xuống khi màn đêm buông xuống. Mục đích là để tù nhân không thể ngủ vào ban ngày (điều này có lẽ nhằm tránh tình trạng tù nhân thức giấc vào ban đêm và làm những điều ngoài tầm kiểm soát – ND). Ngày nay, quy tắc này chỉ áp dụng đối với các nhà tù có mức độ an ninh cao.
Không có giường để ngả lưng hoặc ghế để ngồi lên, tù nhân Nga phải đối diện với sàn nhà tù. Thay vì đứng quá lâu hoặc ngồi bệt lên đó, nhiều người chọn ngồi xổm. Có 2 lý do cho điều này. Một là tránh bị lạnh (nền nhà làm bằng đá...). Hai là bảo đảm vệ sinh. Ngay cả ở chỗ “sân nhỏ” trong nhà tù, nơi họ được tự do trong nửa tiếng đồng hồ, cũng không có ghế băng. Và thế là họ lại ngồi xổm tiếp ở đây.
Dần dần ngồi xổm trở thành một thói quen. Những người từng ngồi tù sẽ trở nên nổi bật nhờ vào khả năng ngồi xổm trong thời gian dài.
“Kỹ năng” này cũng rất phổ biến trong bộ phận thanh niên “xã hội đen” ở Liên Xô. Tại các chỗ mà “dân đầu gấu” tụ tập và ẩu đả, hút thuốc, uống rượu... thường không có ghế băng nên các phần tử này cũng tập thói quen “ngồi xổm” để tránh lạnh bàn tọa và mất vệ sinh do ngồi bệt. Các đám thanh niên này thường tụ họp ở những nơi đại loại như phía sau ga-ra hay gần đường ống của hệ thống sưởi.
Nhà dân tộc học và xã hội học Pháp Marcel Mauss đã viết trong bài tiểu luận “Kỹ thuật Cơ thể” rằng “nhân loại có thể chia làm 2 nhóm là những người ngồi xổm và những người ngồi bằng một số phương tiện”.
Ông này còn cho rằng “Trẻ em hay ngồi xổm còn người lớn chúng ta thì không ngồi xổm được”, hàm ý ngồi xổm là dấu hiệu của mức độ phát triển xã hội thấp. Thực tế, trong các nhóm nam giới gần gũi, tính tôn ti nguyên thủy được tái lập nhanh chóng, với việc ngồi xổm là một trong các nét tiêu biểu.
Ngồi xổm rất phổ biến trong các nền văn hóa châu Á. Vài ba người ở cạnh nhau nếu không có ghế đẩu hay ghế băng thì sẽ cứ thế ngồi xổm và tán gẫu đủ chuyện với nhau.
Trong khi đó, các bác sĩ cho rằng ngồi xổm - một trong các tư thế cổ xưa của loài người được sử dụng khi không có ghế, thực sự có lợi cho các khớp gối, nhu động của ruột, và lưu thông máu, v.v..
Có lẽ chính các ích lợi của ngồi xổm xét từ góc độ y học nêu trên đã góp phần làm cho người Nga bền bỉ vững vàng trong cuộc sống.
Vài hình ảnh nữa về người Nga ngồi xổm tự nhiên và phổ biến:
