Trong cuộc chiến ở Donbass, nay gần như trở thành cuộc đọ sức giữa pháo binh của Nga và Ukraine, cho tới gần đây, Ukraine chủ yếu dựa vào đạn pháo thời Liên Xô cho các loại pháo chiếm phần lớn kho vũ khí của họ.
Hiện số lượng đạn pháo này đang thiếu hụt nghiêm trọng và Ukraine đã kêu gọi các nước phương Tây thay thế các loại pháo trên bằng những hệ thống sử dụng đạn pháo của NATO. Tuy nhiên, những vũ khí này đang được vận chuyển với tốc độ chậm hơn nhiều so với nhu cầu của Ukraine.
"Đây là một đọ sức về pháo binh", Vadym Skibitsky, quan chức tình báo quân sự cấp cao Ukraine nhận định hồi đầu tháng này.
"Chúng tôi đang thua về mặt pháo binh. Mọi thứ hiện phụ thuộc vào những gì phương Tây cung cấp chúng tôi. Một khẩu pháo của chúng tôi phải đối phó với 10 - 15 khẩu pháo của Nga. Các nước phương Tây đã cung cấp cho chúng tôi khoảng 10% những gì họ có".
Vấn đề cốt lõi ở đây là các loại pháo thời Liên Xô và các loại pháo của Mỹ và NATO sử dụng đạn cỡ nòng khác nhau nên không thể trao đổi cho nhau.
Cỡ nòng tiêu chuẩn của NATO là 105 - 155 mm. Trong khi đó pháo của Ukraine từ thời Chiến tranh Lạnh có cỡ nòng là 122 - 152 mm.
Đạn cỡ nòng 152mm thường do các nước từng thuộc Liên Xô sở hữu nhưng họ do dự trong việc chuyển chúng cho Kiev bởi vẫn muốn tiếp tục quan hệ với Nga. Một số nước châu Phi và Trung Đông cũng sở hữu loại đạn này.
Dù vậy, bất chấp những nỗ lực của Lầu Năm Góc và các công ty vũ khí tư nhân nhằm tìm kiếm thêm đạn cỡ nòng 152 mm, hầu như có rất ít số lượng loại đạn này để cung cấp cho Ukraine.
Điều này đã trở thành vấn đề mang tính quyết định với Ukraine trong cuộc chiến ở Donbass những tuần gần đây khi ước tính, Nga đã sử dụng 60.000 quả đạn pháo/ngày trong khi số lượng này của Ukraine là 5.000 - 6.000. Quân đội Kiev đang phải cố gắng sử dụng tiết kiệm đạn dược.
Một vấn đề nữa mà Ukraine phải đối mặt khi sử dụng các hệ thống của NATO là vấn đề huấn luyện. Sau khi Ukraine nhận được những lựu pháo như M777 cỡ nòng 155 mm và các hệ thống tên lửa đa nòng tầm xa như HIMARS mà Mỹ cung cấp thì các lực lượng của nước này cần được huấn luyện để sử dụng chúng.
"Chúng tôi có đạn dược cho những loại vũ khí mới này nhưng lại thiếu công cụ để phóng chúng.", Mariana Bezugla, Phó Chủ tịch Ủy ban tình báo, quốc phòng và an ninh quốc gia thuộc Quốc hội Ukraine nhận định, đồng thời cho biết Ukraine sử dụng đạn pháo thời Liên Xô nhiều hơn số lượng loại đạn này được sản xuất trên toàn cầu trong 1 ngày./.
