Châu Long

Tỉnh Bắc Ninh có kẻ học trò Văn Lưu Bình đỗ ba kỳ đệ nhất... Cái đêm hôm ấy đèn lửa rực trời. Ngôi nhà ba gian bé mọn của Lưu Bình ở giữa xóm như có đám cháy. Thầy lý, cụ chánh chỉ huy chém tre, kết lá, bắc rạp, dựng cổng chào, chân người chạy rầm rập. Đám thầy đồ sĩ tử tấp nập ra Văn chỉ bái tạ Đức thánh hiền đã ban cho làng thầy tân khoa...

Châu Long thắp nén hương, thả con chim lồng, cài then trước then sau, bước chân về Sơn Tây của người đàn bà đói hơi chồng chốc lại loạn nhịp...

Sang canh hai, có tiếng guốc lạch cạch. Thằng hầu hai tay dâng gói lụa điều bọc đĩnh vàng: “Quan tướng bảo bà ba thay quan làm việc ơn, việc nghĩa, nay thưởng hậu”. Hỏi quan đang bà cả hay bà hai, nó cười túng tắng rồi rảo đi...

- Ta chẳng tin. Sao quan tướng không đích thân tới bảo? - Con hứng mọi cái xấu cho mặt quan sạch sẽ. Lần cho bác Lưu Bình xơi phũ phàng chả phải con thì đứa chó nào. - Nhưng ta có làm gì nên tội...